今年夏季，美国零售商正在掀起进口热潮。在假日购物季到来之前，各公司都在防范潜在的港口工人罢工和红海袭击造成的航运持续中断。
7月份集装箱进口量和运价大幅飙升，预示着承担全球约80%贸易的海运行业旺季提前到来。
进口玩具、家居用品和消费电子产品的公司已经提前推出节日促销活动，以吸引提前购物的顾客。“零售商不想被打个措手不及，”美国零售联合会(NRF)负责供应链和海关政策的副总裁Jonathan Gold表示。
定价平台Xeneta的首席分析师Peter Sand表示，许多托运人加快了假日商品的订单，有些托运人早在5月就开始运输圣诞商品。
专家表示，商品涌入并非由于消费者支出改善，因为持续的通胀和高利率抑制了消费者支出。相反，这是为了防范美国港口可能发生的罢工。
供应链软件提供商笛卡尔系统集团的数据显示，7月份美国集装箱进口量创历史第三高，达到260万个20英尺标准集装箱(TEU)，较上年同期增长16.8%，部分原因是来自中国的进口量创历史新高。
美国零售联合会的主席是沃尔玛(WMT.US)美国业务的首席执行官，执行委员会成员包括塔吉特(TGT.US)、梅西百货(M.US)和Saks的首席执行官。该机构表示，预计8月份进口也将强劲。美国最大的集装箱运输进口商沃尔玛将于8月15日公布第二季度财报。
由于国际码头工人协会和美国海事联盟之间的谈判陷入僵局，零售商担心10月1日从缅因州到德克萨斯州的海港可能会发生罢工。
全球航运巨头马士基(AMKBY.US)周五概述了美国港口潜在罢工中断的后果。
马士基在其美国市场最新报告中表示:“如果美国墨西哥湾和东海岸发生全面停工，即使停工一周也可能需要4-6周才能恢复，大量积压和延误每天都在加剧。”
据定价平台Xeneta的数据，从4月底到7月初，从远东到美国西海岸的集装箱非合同现货价格上涨了144%，但此后下降了17%，到美国东海岸、北欧和地中海的集装箱航线也出现了类似的趋势。
Xeneta的Sand表示：“我们现在应该会看到现货市场进一步下跌，但下跌的速度不太可能像上涨那样快，因此对船运商来说，今年年底仍将是痛苦的。”
关税威胁
工业部门是2024年上半年美国集装箱进口增长的重要推动力，部分原因是美国即将对中国和其他国家的出口征收关税。拜登政府对许多商品实施了新的关税，将于今年晚些时候生效。
密歇根州立大学商学院供应链管理教授Jason Miller表示:“拉动关税的最大因素是电动汽车电池和太阳能电池。”
拜登维持了前美国总统唐纳德.特朗普实施的关税。作为2024年共和党总统候选人，特朗普威胁道，如果他重新入主白宫，他将征收更多、更大的关税。Miller表示，尽管存在这种威胁，但到目前为止，各公司的反应都很平淡。
马士基表示，由于关税的不确定性，在11月美国大选前可能会有一些需求提前。
马士基首席执行官Vincent Clerc本周表示:“到目前为止，似乎达成一致的是，美国和中国已经进入了一种更具竞争力的关系实盘杠杆，无论哪一方赢得美国选举都无关紧要。”
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